Josepmaria va decidir traslladar-se amb la família a Madrid per fer el doctorat en Dret. Allí, es va convertir en el capellà de la seu central de les Dames Apostòliques, una congregació religiosa que es dedica especialment a obres socials.
Va ser així com va iniciar una intensa activitat pastoral, atenent els pobres i malalts dels barris més desafavorits de Madrid. La tasca apostòlica a Catalunya la va iniciar personalment l’any 1939
Josepmaria va rebre una llum especial de Déu per recordar al món que tots els cristians són cridats a assolir el Cel a través de la seva vida ordinària.
Així ho explica
El jove sacerdot (només tenia 26 anys) es va recolzar en joves universitaris per tirar endavant aquest gran projecte de Déu. El 1933, va posar en marxa l'Acadèmia DYA, i després una residència universitària.
Joves estudiants, convidats pels seus amics, trobaven a la residència del carrer Ferraz un ambient d'alegria que impulsava a prendre's la fe cristiana seriosament, servint Déu a través dels seus estudis universitaris i de l'atenció als problemes socials del Madrid dels anys 30.